La importancia de aduanas

Hoy, con las ideologías de libre comercio junto con el fenómeno de la globalización las aduanas han jugado un papel muy importante en la agilización y regulación del mismo. Su principal trabajo es el de fiscalizar, es decir recoger los impuestos de la mercadería que entra y sale del país. Para ello, se ubican en lugares estratégicos en los cuales los volúmenes de productos de entrada al país son altos como por ejemplo en los puertos, aeropuertos y alunas zonas francas.

Debido a que le comercio internacional se basa primordialmente en la entrada y salida de productos es decir en importaciones y exportaciones, su trabajo es muy protagónico, ya que en todos los países del mundo los productos pagan un impuesto para poder nacionalizar la mercadería. La aduana se encarga de realizar este procedimiento. Asimismo, permite regular los productos que entran al país. Esto se refiere mayoritariamente a aquellos que no son beneficiosos y pueden causar daño al consumidor.

Normalmente la cantidad de productos importados es muy grande por lo que considero que el ingreso para el fisco por parte de los impuestos cobrados a los importadores de productos representa un porcentaje considerable del ingreso del gobierno. Por ello, que las aduanas se convierten en un organismo importante del gobierno.

En Costa Rica, considero que debido que en los últimos años la cantidad de productos que llegan a Costa Rica ha crecido dramáticamente, la capacidad de Aduanas de recolectar y cobrar los impuestos no es eficiente. Por parte del consumidor, es una ventaja ya que no tiene que pagar los impuestos de entrada por lo que hace que el producto sea más barato. Pero para aduanas se convierte en una desventaja, porque deja de percibir ingresos que pueden utilizarse en otras cosas.

Por experiencia propia, las compras por internet cada vez se hacen más y más comunes, por lo que la entrada de paquetes pequeños especialmente en época donde la gente tiende a comprar más como en diciembre o durante el viernes negro, son tantos los paquetes que para evitar que se aglomeren los pasan sin pagar impuestos.

De la misma forma, cuando se sabe que algún producto viene contaminado ella puede intervenir para que no entre al país. Por ello la importancia dentro del comercio de las aduanas.

Costa Rica Nicaragua y el comercio internacional

A lo largo de toda su historia, Costa Rica y Nicaragua siempre han tenido muchas disconformidades, y hoy, estas diferencias se han llevado a tal extremo que en este momento nosotros los costarricenses nos encontramos tensos.

Hace unas semanas atrás, Nicaragua decidió invadir parte del territorio de su país vecino, específica en la isla Calera, aclamando que eso es parte de su territorio según un mapa no oficial utilizado por Google. La intención de Nicaragua es invadir isla Calero para cambiar el caudal del Rio San Juan y de esta forma tener una desembocadura más grande a la que posee en este momento. Esto con el fin de permitir el acceso de barcos más grande. Sin embargo, ellos manifiestan que al Río San Juan es de ellos, y es el método limítrofe que se utiliza para dividir Costa Rica de Nicaragua, por lo que si logran desviar el cauce de este río, Isla Calero pertenecería a dicho país.

Democráticamente no es un argumento válido, porque los límites entre estos dos países han existido desde hace años y están respaldados por los acuerdos limítrofes entre los dos países. Desde mi punto de vista, creo que Nicaragua ha hecho todo este escándalo porque internamente tiene problemas más serios como desempleo, que hasta el día de hoy es el segundo país más pobre de Latinoamérica, después de Haití. Además de que el próximo año son las elecciones en Nicaragua y Ortega ha perdido popularidad por los mismos problemas internos.

Para el comercio internacional, las importaciones y exportaciones que se llevan a cabo por medio de la esa frontera están en riesgo de que en cualquier momento uno de los dos países cierra su frontera y las exportaciones e importaciones se paralicen. Esto tendría serías repercusiones a nivel económico, alimenticio y social. Para las compañías el retraso en el transporte de la mercadería genera un gasto más y en la mayoría de las ocasiones es muy alto, especialmente si la mercadería se descompone o se pierde. El turismo se vería muy afectado, porque muchos costarricenses viajan a dicho país como turistas, y muchos extranjeros después de visitar Costa Rica visitan Nicaragua por su proximidad. Costa Rica dejaría de recibir a los nicaragüenses que emigran por trabajos, muchos de ellos de temporada. Los nicaragüenses que viven aquí no podrían enviar las remesas que normalmente envían.

Esto solo son ejemplos de lo que podría pasar. Como países vecinos deberíamos olvidar estas diferencias y beneficiarnos mutuamente de las ventajas que cada país posee. Costa Rica como una de las mejores economías en Centroamérica podría ayudar mucho a Nicaragua. No obstante, siento que de parte de Nicaragua hay celos y puede que nosotros nos creamos más que ellos, cuando en realidad no debe ser así. Los ticos sin los nicaragüenses no podemos vivir ya que son ellos los que trabajan para darnos el café y otros alimentos y productos. Y los nicaragüenses reciben remesas de Costa Rica. Deberíamos unirnos y dejar atrás las diferencias.

¿Qué es la OMC y para qué sirve?

La Organización Mundial del Comercio (OMC) es la institución internacional que regula el comercio internacional. Esta entidad además de apoyar una política de liberalización del comercio, ayuda a los diferentes países miembros a resolver conflictos sobre el comercio. Nació mayoritariamente de las negociaciones en la Ronda de Uruguay de 1986 y 1994 y del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio. Se rigen por los gobiernos de la OMC, que fueron pactados y acordados por los países miembros. Es dirigida hacia ellos mismos que actualmente posee 153 miembros, entre ellos se encuentra Costa Rica.

A pesar de que nos encontramos en un mundo de globalización, donde el comercio internacional se ha vuelto la clave para el crecimiento económico, la OMC ha servido para regular el comercio de forma equitativa. Muchos de los países van hacia una liberalización del comercio, y la OMC ha ayudado para lograr esto, no obstante no todos se encuentra en el mismo nivel de globalización por lo que unos poseen ventajas sobre otros. Aquí es cuando se puede observar algunas de las ventajas y desventajas de la OMC.

Para sus países miembros la OMC ha logrado proveer de ciertas ventajas, como por ejemplo ayuda con los tratados de libre comercio, disminución de aranceles en ciertos productos y países. De la misma forma, si ha tenido que implementar políticas de protección de la industria como un paso más para liberar el comercio. Sin embargo, son más de 100 países los integrantes lo cual son muchos los problemas que deben manejar. No todos pueden solucionarse al mismo tiempo. Esto ocasiona conflictos internos y quejas de los mismos países.

Asimismo, la OMC ha apoyado mucho lo que son los tratados de libre comercio. Dependiendo de la perspectiva que se tome con respecto a este tema, existen comentarios positivos como negativos. Se ha comprobado en muchos países, como por ejemplo China que su apertura al comercio y la aprobación de Tratados Libre Comercio han aumentado su crecimiento económico, tanto así, que al día de hoy es la tercera economía más grande del mundo. Pero si se ve desde otro punto de vista, los TLCs ocasionan discriminación hacia aquellos países que no poseen uno. Uno de los lemas que tiene la OMC es igual trato para todos. Entonces, si los tratados favorecen a los países que lo firman, no se está recibiendo igual trato para todos.

Uno de los grandes retos que poseen es promover la competencia leal, el cual también es considerado uno de sus principios. Muchos países para captar inversión han optado por políticas desleales que les brindan mayor competitividad y es mucho más atrayente para los inversionistas. Si tomamos el ejemplo de Costa Rica, que utiliza las zonas francas en donde las compañías pagan el mínimo o no paga impuestos del todo tienen ventaja sobre aquellas empresas fuera del las zonas francas como por ejemplo su competencia. Para aquella compañía que no paga sus impuestos sus precios finales son bajos, y a la hora de competir a nivel nacional su competencia se va ver desfavorecida porque sus precios van a ser mucho mayores.

Tomando en cuenta todo lo anterior, considero que el papel de la OMC es muy importante porque ha ayudado y motivado a que países se unan al comercio internacional y hasta cierto punto a la liberalización. No obstante, no todos los países piensan de la misma manera y lo que han hecho es cerrarse al comercio. Sí creo que es necesario que exista un ente regulador del comercio porque de esta manera no se crea una brecha muy grande entre los diferentes países. Hoy, esa brecha si existe porque no todos los países poseen un mismo nivel de desarrollo pero talvez pudo haber sido mayor y esa línea divisoria entre países desarrollados y en desarrollo hubiera sido más marcada.

Link: http://www.wto.org/spanish/thewto_s/whatis_s/tif_s/fact2_s.htm

Eco friendly cars

One of the industries that have created a lot of polemic is the car industry. With the new trends about being eco friendly, the high prices of fuel and the fact that fossil fuels will come into an end in a close future, many companies started to invest in other technologies that use other sources of energy. From business perspective, they had experienced troubles in order to penetrate the different markets.

Around the world, there are different markets with cultural and ideology differences. For example, Americans and Europeans think differently when it comes to cars. A typical American seeks for a car that shows masculinity and power, therefore cars need to be fast, fuel consuming and big. On the other hand, Europeans look for those who are eco friendly, the ones that make the least harm to the environment.

Apart from the fact that the new green cars coming out in the market brings a lot of benefits to the environment, the disadvantage they have right now is cost. First, companies have invested a lot on money to develop these new technologies. Therefore, cars are not produced in big scale because the market prices are elevated. Until the demand for this cars start increase the prices are going to fall. It is a simple example of supply and demand. This will allow companies to mass produce them and reach an even larger market.

Additionally, in order to penetrate the different markets they should implement diverse global strategies, especially in this industry where there is tough competition. For example, the article “A sparky new motor” from The Economist talks about the alliance of Nissan and Renault for elaborating electric models. Carlos Ghosn, the head of Nissan-Renaults believes that by 2010 one of every ten Europeans will have an electric car. He also believes that the Prius will have a considerable percentage of the market.

I consider that companies like GM, Nissan, Toyota, among others, have to improve the characteristics of the car so that they could work just like a good fast fuel car. Since the markets are so different probably in Europe they would have a lot of acceptance since they have a culture of being green. Nevertheless, the United States, another important market in terms of consumption, will not sympathize a lot with the technology these cars uses right now. According to a study made by Dellotie, “three-quarters of Americans would not consider buying an electric car unless it had a range of 300 miles” which most of the electric cars do not have.

In order to accomplish success and to reduce CO2 emissions and global warming, the governments have to encourage their citizens to buy these cars. In many cases, subsidies are given and in others taxes are eliminated. I consider this a good motivation for consumers, particularly those who really care about the environment.

So, if we really want to see a change and worry about the environment eco friendly cars are the solutions. Nevertheless, the cost for building one is still high and not affordable by many. I can see that in the future, with innovation and technological advances like it has happen in history, some day we will each own an electric car, or any other alternative. For companies, this means innovation, investments, and global strategies in order to keep and gain more of the worlds market. It is a matter of time, in any moment electric cars boom just like the internet a few years ago, and the prices would start to fall down.

Link: http://www.economist.com/node/17202405

Wal-Mart y sus mercados internacionales

Wal-Mart es una compañía transnacional de origen estadounidense que se dedica a la venta de productos al detalle. Fue creada en 1962 por Sam Walton como una tienda de productos baratos. Durante los siguientes años, fue adquiriendo la imagen de Wal-Mart hasta convertirse en la empresa que es hoy. Es la compañía más grande del mundo según Forbes, con ingresos de $408 214 millones y ganancias de $14 335 millones, por encima de Royal Dutch Shell y Exxon Mobil.

Las tiendas de Wal-Mart se han caracterizado por ofrecer productos con precios en descuento (discount prices), una de las razones de su éxito. Esto nos lleva a su lema “ahorrarles a las personas dinero para ayudarles a tener una vida mejor (saving people money to help them live better)”.

Su misión ha sido llevada a nivel internacional lo cual le ha permitido penetrar diferentes mercados alrededor del mundo. Para lograr esto han necesitado estudios de mercados exhaustivos con el fin de conocerlos en su totalidad. Uno de los principales problemas que afrontan compañías cuando quieren buscar un mercado nuevo se debe a que no se interesan por investigarlo y a la hora de implementar su estrategia se dan cuentan de que no se adaptan a este tipo de mercado.

Actualmente, Wal-Mart se encuentra en Argentina, Brasil, Canadá, Chile, China, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, India, Japón, México, Nicaragua y Reino Unido. En cada uno de estos países han creado tiendas con diferentes estilos y formatos que satisfagan las necesidades, deseos y costumbres de cada cliente. En el caso de Costa Rica, los almacenes son los que se conoce como Mas x Menos, Hipper Mas y Palí. En Brazil se les conoce como Todo Día y en el resto de Centroamérica como Despensa Familiar.

Wal-Mart todavía continúa en búsqueda de nuevos mercados el cual la revista Forbes anunció que busca expandirse hacia África. Planean comprar una cadena de supermercados que posee un portafolio de productos de bajo precios en los países sub-saharianos, entre los cuales se destaca Sur África. La cadena de llama Massmart. Posee sus oficinas centrales en Johannesburgo y opera aproximadamente 290 tiendas, mayoritariamente en Sur África.

Lo anterior es una gran oportunidad para una empresa como esta de penetrar en un mercado completamente nuevo y diferente. Normalmente, África no es un mercado que llama la atención de inversionistas debido a la crisis económica, política y social que muchos de estos países sufren. No obstante, Sur África se ha vuelto un mercado cada vez más interesante, especialmente después del Mundial de Fútbol llevado a cabo a mediados de este año.

Wal-Mart como empresa transnacional ha logrado grandes logros al integrarse e invertir en diferentes países alrededor del mundo. Especialmente en mercados tan diferentes como lo es China, Inglaterra e India de su mercado principal que es Estados Unidos. Es por ello que cuando una empresa decide invertir internacionalmente es importante primero conocer el mercado y comprobar que el producto satisface las necesidades. Una vez que se haya hecho esto, es importante buscar los medios adecuados para hacer llegar este producto. Cada país presenta pautas culturales diferentes que hacen que cada uno tenga su propia particularidad. Por ello, es importante conocer el mercado para ver si el producto tendrá aceptación o no.

Referencias

http://www.forbes.com/2010/09/27/walmart-takeover-retail-markets-equities-consumer.html

http://walmartstores.com/AboutUs/246.aspx

http://money.cnn.com/magazines/fortune/global500/2010/full_list/index.html